data-v-3f0fa3ab data-v-5f989728作者：沈阳，清华大学新闻学院教授博导，清华大学新媒体研究中心执行主任

来源：思客

最近，元宇宙成为了科学技术圈和资本圈的热门话题。 从国外到国内，科技巨头和投资者相继宣布加入——美国社交媒体巨头脸书(facebook )，更名为“meta”。 微软、耐克等企业也宣布进入元宇宙市场； 百度、网易等国内互联网企业正在抢夺相关商标。

这么爆炸性的元宇宙，你知道什么？ 思客发表了“解码元宇宙”。 本文是第一期，邀请清华大学新闻学院教授博导、清华大学新媒体研究中心执行主任沈阳，从数字技术的角度和大家谈谈元宇宙。

元宇宙起源于1992年海外科幻作品《雪崩》中出现的“metaverse (元宇宙)”和“Avatar ) )头像”的概念。 人们可以在“Metaverse”中拥有自己的虚拟化身，这个虚拟世界被称为“元宇宙”。

可以理解的例子有电影《阿凡达》。 《阿凡达》中的虚拟人和生活场景实际上与元宇宙密切相关。

从20世纪70年代到95年代，出现了许多开放的多人游戏。 也就是说，游戏本身开放的世界形成了元宇宙早期的基础。 随后，2003年发布了一款叫做《Second Life》的游戏。 它从理念上部分释放了现实世界面临的困境。 这句话怎么理解？ 我们在现实世界中最痛苦的事情之一是不能迅速调整自己的身份，但是在虚拟世界中，我们可以通过拥有自己的分身来实现，所以《Second Life》给了我们过新生活的可能性。

马上就要2020年了。 这个时刻对整个人类来说非常重要，我们到达了虚拟世界和现实世界剩下的临界点。

受新冠灾祸的影响，2020年2月全社会上网时间大幅增加，平均在线时间超过8小时。 也就是说，一天24小时中，除了睡觉的时间外，大部分时间都是网络世界。 这意味着虚拟世界变成了你的主世界，现实世界变成了你的从属世界。 所以2020年人类社会到达了虚拟化的临界点，疫情加速了新技术的发展，加速了非接触式文化的形成。

进入2021年，这些时间节点很重要。 2021年3月，被称为元宇宙第一股的罗布洛克(Roblox )在美国纽约正式上市； 10月，美国社交媒体巨头脸书(Facebook )宣布更名为“meta”。 最近微软正式宣布进军元宇宙。

由于行业发展进一步推动了元宇宙概念形成的热潮，元宇宙本质上不是学术概念，而是从产业界、投资界各个方面推进的。 今年是元宇宙元年，是从概念走向流行的一年。

什么是元宇宙？

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那么什么是元宇宙呢？ 我们综合总结了各种概念。 元宇宙是融合多种新技术产生的新虚实融合的网络APP和社会形态，基于增强现实技术提供沉浸式体验，基于数字双技术生成现实世界镜像，基于区块链技术构建经济体系，将现实世界和现实世界构建为经济系统、现实世界

元宇宙本身不是技术，而是理念和概念，需要整合5G、6G、人工智能、大数据等不同的新技术。 为什么要强调虚实融合？ 因为也需要和今天的VR和AR有所不同。 VR把我们隔离在虚拟的空间里，AR可以用它进一步观察我们的世界，增长自己的洞察力。

所以我要强调虚实融合这一点，但最终是更趋向虚拟化，还是可以逆现实社会而动，主要看VR和AR这两条技术路线，哪条技术路线发展得更快。 我们的良好愿望是在虚拟世界中实现虚实互补，而不是完全从虚实到虚实。 我们考虑到VR是偏向虚拟化的，AR可以提高在现实世界中的观察力，因此我们对元宇宙的概念加以虚实融合。 在大家做的元宇宙应用类型越来越多之后，形成了一种社会形态。

元宇宙主要有以下核心技术。 第一种技术被称为增强现实技术，包括VR和AR。 增强现实技术提供沉浸式体验，可以解决手机无法解决的问题。 例如，不管别人说他的家乡有多美，只能听后在脑海里想象，无法获得身临其境的沉浸感。 只有VR和AR能给你那种感觉。 第二种技术是数字双胞胎，可以将现实世界镜像到虚拟世界。 例如头像，通过人的灵魂进入某个身体中来控制一个生物，实现你的分身，他的实体化。 这也意味着在元宇宙中，我们可以看到很多自己的虚拟分身。

第三个技术是利用区块链建立经济体系。 我们现在每天玩的游戏，大部分人都在花钱，但是随着元宇宙的进一步发展，整个现实社会的模拟实验不断加强，我们在元宇宙中不仅在花钱，也许还能赚钱。 这样，在虚拟世界中也形成了经济系统。 这和今天的手机移动互联网大不相同。

这样，虚拟世界和现实世界就可以在经济系统、社交系统和身份系统中紧密融合，每个用户都可以生产内容和编辑世界。 让我举一个具体的例子。 首先，将清华大学的现实世界完全镜像到虚拟世界中。 包括各大楼在内，包括现在所有的同学、所有的老师和历史上有名的毕业生教师和学生，这个过程被称为数字双胞胎。

第二步，我们可以移动虚拟世界中的人。 就像你自己的虚拟分身一样，可以去清华大学的图书馆看书。 你读书的时候发现你身边坐着20岁的林徽因，20岁的钱学森。 这个时候，你可以和他们聊天，最后你可以和他一起拍照。 那么，这张照片是什么意思？ 意味着有被称为虚拟本机的步骤2的动作。

那么，步骤3是什么？ 你在虚拟世界见到钱学森，你和他一起拍了照片。 而且，我觉得你还没有中毒。 你还把这张照片发到你的朋友圈里，或者把它打印出来放在家里，叫做虚实融生。

然后有一天，我想我在虚拟世界遇见了钱学森。 在现实世界中也能见到他吗？ 我去清华大学的图书馆看书。 而且这个时候，你发现20岁的钱学森的高仿机器人坐在那里，书也在看。 然后，你过去和他聊天，让这个机器人和后面的虚拟人由人工智能引擎支撑，形成第四步的虚实联动。

所以，现在我们可以想象的一种比较完美的元宇宙形式包括上述四个步骤。 元宇宙可以带来人类生存维度的扩大，人类感觉维度的扩大以及思维空间的扩大。

9月23日，一家参展商在第13届中国-东北亚博览会上展示了VR互动游戏。 新华社记者许畅摄

那么，你会发现元宇宙和电脑游戏不一样。 因为电脑游戏有很多偏颇的娱乐。 事实上，原宇宙还包括工业元宇宙、文旅元宇宙、甚至正能量元宇宙。 元宇宙也和虚拟世界不一样。 元宇宙是一个叠加在现实世界中的虚实融合的新世界。 例如，我们用增强现实的装置AR眼镜，看到桌子上出现了孙悟空，孙悟空的形象放在了我们现实的世界里，强化了我们现实的世界，所以元宇宙不等同于虚拟世界。

我们为什么要关注它？

人类在手机上消费的时间太长了，特别是近两三年，互联网行业鲜有令人兴奋的产品问世。 因此，行业需要新产品，没有新产品的资本也不能兴奋。 大家都在想什么样的产品是好的投资对象，对人类的长期发展有价值呢？ 资本需要新的出口，用户也需要新的体验。 例如，嘀嗒磨得太久的话，自然会产生疲劳。 这个时候，每个人都想有新的体验。

这两三年来，我和我的团队都在研究虚实补偿论，关注的是短视频的补偿性。 短视频的补偿性是什么？ 人们在用嘀嗒手刷短视频时有自己的喜好。 例如，我喜欢美食美丽的脸。 你为什么有这样的喜好？ 这些东西正是因为人们在日常现实生活中缺乏。 也就是说，现实中缺少什么，需要在虚拟世界中弥补什么？

此外，短视频的补偿性还有另一层含义。 也就是说，人们在虚拟世界越久，怎样才能回到现实世界？ 这与重要的逻辑有关。 也就是说，人们在虚拟世界做的事对真实世界起着反哺的作用吗？ 比如我女儿很喜欢玩游戏，在虚拟世界也取得了很好的成绩。 尽管如此，她还是要考虑一个问题。 虚拟世界的游戏玩得多好，对现实世界有反哺作用吗？ 否则，她还需要回到现实世界。 先搞好学习成绩再说。 因此，虚实需要互补，也体现出虚实补偿的重要性。

但是，从人类发展的历史来看，虚实的平衡越来越困难。 为什么会这样呢？ 因为人们可以在虚拟世界得到更大的解放。 请想象一下。 元宇宙发展到极致，其实是为某人而生的，一进入那里，就会有人陪你聊天，打发时间，满足你的感情需求。 当然，这些场景短期内无法实现，需要更高的计算能力。 但是，短期内可以实现比较粗糙、低分辨率、低相互作用度的元宇宙。 例如，在完全实时的虚拟图像会议系统中，如果会议人数达到16人，则有可能无法搭载系统。 现在，很多VR头盔设备为了达到更高的分辨率，必须连接电脑才能传输数据。

随着技术的发展、计算力的扩张，人们在虚拟世界中获得的解放越来越大，最终人类有可能将自己的意识上传到云端。 必须承认，人类或多或少都有创造的冲动，投影在虚拟世界里。 虚拟人是人类的NPC，在现实世界中机器人也是人类的NPC。 由此，自然人、虚拟人、机器人形成了“三人间”一样的结构，虚实联动，虚实弥补果实，果实弥补虚数。